Tại sao dạ dày không bị axit ăn mòn?

Tại sao dạ dày không bị axit ăn mòn?

Dạ dày là một cơ quan quan trọng của hệ tiêu hóa có chức năng tiết ra axit hydrochloric (HCl), một loại axit mạnh có thể ăn mòn hầu hết các vật chất. Tuy nhiên, chính dạ dày lại không bị axit này phá hủy. Vậy điều gì giúp bảo vệ dạ dày khỏi sự ăn mòn của axit?

Câu trả lời nằm ở một lớp màng nhầy dày đặc lót bên trong niêm mạc dạ dày. Lớp màng nhầy này chủ yếu bao gồm mucin, một loại glycoprotein tạo thành một hàng rào bảo vệ giữa axit và tế bào biểu mô dạ dày mỏng manh bên dưới.

Mucin có khả năng hấp thụ nước và trương nở, tạo thành một lớp gel dày. Lớp gel này có độ nhớt cao giúp ngăn cản axit tiếp cận các tế bào biểu mô. Ngoài mucin, lớp màng nhầy còn chứa phospholipid, điện giải và nước, giúp tăng cường khả năng bảo vệ của nó.

Không giống như niêm mạc của hầu hết các cơ quan khác, niêm mạc dạ dày liên tục được tái tạo. Các tế bào biểu mô mới liên tục được tạo ra ở lớp đáy của niêm mạc và di chuyển lên bề mặt, thay thế các tế bào cũ bị axit làm hỏng. Quá trình tái tạo này giúp duy trì hàng rào bảo vệ của lớp màng nhầy.

Ngoài ra, các tế bào biểu mô dạ dày cũng tiết ra ion bicarbonate (HCO3-), giúp trung hòa axit. Các ion bicarbonate này thâm nhập vào lớp màng nhầy, tạo ra một môi trường kiềm hơn, làm giảm tính ăn mòn của axit.

Sự kết hợp của lớp màng nhầy dày, quá trình tái tạo niêm mạc liên tục và tiết ion bicarbonate tạo nên một hệ thống bảo vệ mạnh mẽ ngăn ngừa dạ dày bị axit ăn mòn. Nhờ đó, dạ dày có thể thực hiện chức năng tiêu hóa thức ăn mà không bị tổn thương.