1 tin nhắn SMS bao nhiêu ký tự?

Một câu hỏi tưởng chừng đơn giản, nhưng lại ẩn chứa nhiều ngóc ngách thú vị: một tin nhắn SMS bao nhiêu ký tự? Câu trả lời không phải là một con số tuyệt đối, mà phụ thuộc vào nhiều yếu tố, chủ yếu là bộ mã hóa ký tự được sử dụng.

Thế hệ 8x, 9x đời đầu hẳn còn nhớ rõ cảm giác hồi hộp, nhấp nhổm chờ đợi tin nhắn SMS, từng ký tự được đếm cẩn thận, từng câu chữ được cân nhắc kỹ càng để không vượt quá giới hạn. Thời ấy, 160 ký tự là chuẩn mực, là “rào cản” của những tâm tình dài dòng. Ta phải khéo léo lựa chọn từ ngữ, cô đọng thông tin, biến những dòng tâm sự dài thành những thông điệp ngắn gọn, xúc tích. Mỗi ký tự đều quý giá, mỗi dấu chấm, dấu phẩy đều được tính toán cẩn thận.

Tuy nhiên, “160 ký tự” chỉ là một con số lý tưởng trong trường hợp sử dụng mã hóa GSM 7-bit, phổ biến với các ký tự tiếng Anh và số. Với tiếng Việt, bức tranh lại khác đi. Sự hiện diện của dấu sắc, dấu huyền, dấu hỏi… làm tăng độ dài của chuỗi ký tự. Do đó, số ký tự tối đa cho một tin nhắn SMS tiếng Việt có dấu thường chỉ rơi vào khoảng 70 ký tự. Điều này giải thích vì sao những dòng tâm sự dài dằng dặc của ta thường bị chia nhỏ thành nhiều tin nhắn, làm tăng chi phí và đôi khi gây ra sự bất tiện.

Sự khác biệt này đến từ cách mã hóa. Mã GSM 7-bit chỉ sử dụng 7 bit để biểu diễn một ký tự, hạn chế khả năng hiển thị các ký tự đặc biệt, bao gồm cả tiếng Việt có dấu. Để hiển thị tiếng Việt, cần sử dụng mã hóa Unicode, đòi hỏi nhiều bit hơn, dẫn đến giảm số ký tự trong một tin nhắn.

Ngày nay, với sự phổ biến của các ứng dụng nhắn tin hiện đại như Zalo, Messenger, WhatsApp… giới hạn ký tự của SMS đã trở nên ít quan trọng hơn. Tuy nhiên, hiểu rõ về giới hạn ký tự của SMS vẫn giúp ta hiểu thêm về công nghệ viễn thông, và gợi nhớ về một thời mà mỗi ký tự đều mang một giá trị đặc biệt. Nó là một phần nhỏ, nhưng không thể thiếu, trong bức tranh đầy màu sắc của kỷ nguyên di động.