Thiên hà Milky Way có bao nhiêu ngôi sao?

Thiên hà Milky Way: Một vũ trụ sao lấp lánh với hàng trăm tỷ ngôi sao

Thiên hà Milky Way, ngôi nhà của Hệ Mặt trời, là một cấu trúc mênh mông chứa đựng một số lượng đáng kinh ngạc những ngôi sao rực rỡ. Từ 100 đến 400 tỷ ngôi sao được cho là cư trú trong giới hạn rộng lớn của thiên hà, trải dài từ 100.000 đến 180.000 năm ánh sáng.

Ước tính về số lượng ngôi sao trong Dải Ngân hà đã thay đổi đáng kể trong nhiều thập kỷ khi các kỹ thuật quan sát ngày càng tinh vi hơn. Tính toán ban đầu đưa ra con số khiêm tốn hơn nhiều, nhưng các cuộc khảo sát gần đây đã tiết lộ sự phong phú đáng kinh ngạc của các ngôi sao.

Năm 2010, vệ tinh Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đã được phóng lên nhằm lập bản đồ vị trí và chuyển động của hơn một tỷ ngôi sao trong Dải Ngân hà. Sứ mệnh của Gaia đã mang lại cho các nhà thiên văn học một kho tàng dữ liệu khổng lồ, cho phép họ ước tính chính xác hơn số lượng ngôi sao trong thiên hà.

Dựa trên dữ liệu của Gaia, các nhà khoa học hiện tin rằng Dải Ngân hà có thể chứa tới 400 tỷ ngôi sao. Con số này gần gấp mười lần so với ước tính trước đây, cho thấy quy mô và sự đa dạng đáng chú ý của thiên hà của chúng ta.

Ngoài số lượng lớn ngôi sao, Dải Ngân hà còn chứa một lượng hành tinh tương đương. Mỗi ngôi sao trong thiên hà được cho là có một hệ hành tinh, dẫn đến số lượng hành tinh khổng lồ nằm rải rác trong Dải Ngân hà.

Với hàng trăm tỷ ngôi sao và hành tinh, Dải Ngân hà là một vũ trụ thu nhỏ chứa đựng tiềm năng vô hạn cho sự sống và khám phá. Các ngôi sao của thiên hà tạo nên một tấm thảm lấp lánh trên bầu trời đêm, nhắc nhở chúng ta về vị trí nhỏ bé của hành tinh chúng ta trong vũ trụ rộng lớn.