Tại sao ngôi sao lại đổi màu?

Sự Đổi Màu Của Ngôi Sao: Một Câu Chuyện Nhiệt Độ

Trong vũ trụ mênh mông, ngôi sao tỏa sáng không chỉ bằng ánh sáng mà còn bởi những sắc thái rực rỡ, từ đỏ thẫm đến lam ngọc. Nhưng tại sao lại có sự khác biệt về màu sắc này? Câu trả lời nằm ở một yếu tố quan trọng: nhiệt độ.

Nhiệt độ biểu hiện cường độ nóng của một ngôi sao, được đo bằng độ Kelvin (K). Nhiệt độ cao hơn có nghĩa là ngôi sao nóng hơn. Và nhiệt độ này chính là chìa khóa mở ra bí ẩn về màu sắc của ngôi sao.

Mỗi nhiệt độ nhất định ứng với một màu sắc cụ thể trong quang phổ ánh sáng nhìn thấy. Quang phổ này là một dải màu liên tục, từ đỏ ở đầu có bước sóng dài nhất đến tím ở đầu có bước sóng ngắn nhất.

Ngôi sao càng nóng, tỏa ra ánh sáng có bước sóng càng ngắn hơn. Điều này có nghĩa là ngôi sao nóng hơn sẽ có màu sắc từ đỏ chuyển sang trắng rồi đến xanh lam.

Các ngôi sao đỏ là những ngôi sao lạnh nhất, có nhiệt độ dưới 3.500 K. Chúng tỏa ra ánh sáng với bước sóng dài, mang lại màu đỏ đặc trưng.

Ngôi sao trắng nóng hơn một chút, có nhiệt độ trong khoảng 5.500 – 7.000 K. Chúng phát ra ánh sáng cân bằng hơn, bao gồm cả bước sóng đỏ và xanh lam, dẫn đến màu trắng.

Ngôi sao xanh lam là những ngôi sao nóng nhất, với nhiệt độ trên 10.000 K. Chúng tỏa ra ánh sáng với bước sóng ngắn nhất, mang lại màu xanh lam rực rỡ.

Vì vậy, sự khác biệt về màu sắc của ngôi sao không phải là ngẫu nhiên mà là một chỉ dẫn về nhiệt độ của chúng. Bằng cách quan sát màu sắc của ngôi sao, các nhà thiên văn học có thể ước tính được nhiệt độ bề mặt của ngôi sao và hiểu được vị trí của ngôi sao đó trong quá trình tiến hóa của chúng.