Sao gì nóng nhất trong hệ Mặt Trời?

Sao nào nóng nhất trong Hệ Mặt Trời? Câu hỏi tưởng chừng đơn giản này lại có một câu trả lời không phải ai cũng biết. Mặc dù gần Mặt Trời hơn, sao Thủy không phải là hành tinh nóng nhất. Sự thật, ngôi sao đáng sợ nhất về nhiệt độ lại là sao Kim.

Nhiệt độ bề mặt khủng khiếp của sao Kim, gần 500 độ C, không phải là kết quả của khoảng cách gần Mặt Trời. Thay vào đó, nguyên nhân chính đến từ bầu khí quyển đặc biệt, gần như hoàn toàn bao phủ hành tinh này. Bầu khí quyển dày đặc chủ yếu chứa khí carbon dioxide, một loại khí nhà kính. Hiệu ứng nhà kính mạnh mẽ này giam giữ một lượng lớn bức xạ nhiệt từ Mặt Trời, khiến nhiệt độ bề mặt sao Kim tăng cao đến mức đáng kinh ngạc, vượt xa nhiệt độ của sao Thủy, dù sao Thủy gần Mặt Trời hơn.

Hãy tưởng tượng một chiếc xe hơi đậu dưới ánh nắng mặt trời. Mặt kính của xe giữ nhiệt bên trong. Bầu khí quyển của sao Kim hoạt động tương tự như lớp kính đó, nhưng trên quy mô khổng lồ, khiến nhiệt độ tăng lên một cách đáng kể. Kết quả là, sao Kim trở thành một địa ngục thực sự, một hành tinh nóng bỏng với nhiệt độ đủ để làm tan chảy kim loại.

Trái ngược với trực giác, khoảng cách đến Mặt Trời chỉ là một phần của câu chuyện. Tính chất của bầu khí quyển mới là yếu tố quyết định nhiệt độ bề mặt. Sao Thủy, mặc dù gần Mặt Trời hơn, lại không có bầu khí quyển đáng kể, nên sự bức xạ nhiệt từ Mặt Trời nhanh chóng thoát ra, khiến nhiệt độ thay đổi rất lớn giữa ban ngày và ban đêm.

Tóm lại, sao Kim, với bầu khí quyển dày đặc và hiệu ứng nhà kính cực mạnh, mới chính là hành tinh nóng nhất trong Hệ Mặt Trời. Bằng cách hiểu rõ cơ chế giữ nhiệt của bầu khí quyển, chúng ta có thể thấy rõ rằng hành tinh nóng nhất không chỉ phụ thuộc vào khoảng cách mà còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố phức tạp khác.